Dégâts mineurs à Los AngelesReuters - Lucy Nicholson.
Un séisme évalué par l'USGS (Institut géologique américain) à 5,4 sur l'échelle ouverte de Richter s'est produit en Californie ce mardi 29 juillet, à 11h42 locales. L'épicentre du tremblement de terre était situé à 46 kilomètres du centre de Los Angeles, près des villes banlieusardes de Chino et Chino Hills, à 13 kilomètres de profondeur. Le séisme a été ressenti jusqu'à Las Vegas, à 400 km de LA. La secousse qui a duré vingt secondes a fait tanguer les buildings du centre-ville de la plus grande ville de Californie (4 millions d'habitants). L'Express note que certains bâtiments anciens en brique rouge ont perdu leurs corniches. La plupart des immeubles ont été évacués par mesure de précaution. Les autorités n'ont pas fait part de dégâts majeurs. Wendy Greuel, maire de Los Angeles, a signalé des dégâts mineurs sur des infrastructures (canalisations d'eau, conduits de gaz), des pannes d'ascenseur et cinq blessés légers. L'Express a publié des réactions de californiens touchés par le séisme. Ainsi, Margarita Melo, habitante de Chino, dit en avoir eu la nausée: «Tout tournait autour de moi. Je me suis demandé quand celle allait cesser et ça a duré longtemps». Lucio Carachure, qui s'est senti «paralysé» durant la secousse, a toutefois pu constater qu'à sa maison, «tout allait bien». Robert Rosales, qui vit depuis longtemps dans la région, trouve que la secousse a «duré longtemps. Cela a été un mouvement de haut en bas, puis d'avant en arrière». James Jenkins, porte-parole de l'aérodrome de Chino, estime qu'il n'a «jamais ressenti quelque chose d'aussi fort».
Les témoignages révèlent aussi les réflexes qu'ont eu les habitants. Ainsi, Katy Buckwalter raconte: «J'ai immédiatement attrapé mon garçon de trois ans et me suis dit qu'il fallait trouver un endroit sûr, alors je me suis mise sous l'encadrement de la porte de la salle de bains». De même, de nombreuses personnes sont sorties rapidement des bâtiments pour se mettre en terrain découvert. L'Express note également que deux heures après le séisme, les gens avaient repris leurs activités, que les aéroports fonctionnaient convenablement et que les autoroutes étaient toujours aussi occupées. Quelques perturbations sur certains lignes de trains régionaux ont été à déplorer. La population a donc pu montrer sa capacité à réagir dans l'urgence et à rebondir après le séisme. Un séisme qui a servi de piqûre de rappel, selon L'Express, qui soulignent que la Californie du Sud continue à vivre sous la menace du "Big One". Ainsi, Arnold Schwarzenegger, le gouverneur de Californie a déclaré: «ce séisme vient nous rappeler une nouvelle fois qu'en Californie, il nous faut nous préparer à tout». Le Nouvel Observateur rappelle qu'en 1994, un tremblement de terre de 6,7 de magnitude avait endeuillé la vallée de San Fernando à Los Angeles de 72 morts, auxquels il faut ajouter 9.000 blessés. Les dégâts matériels avaient alors coûté 25 milliards de dollars (16 milliards d'euros). Ouest France souligne que selon des estimations de scientifiques, le "Big One" a 70% de risques de se produire dans les trente prochaines années.
Sources: L'Express, Le Nouvel Observateur, Ouest France
publié par Hemlec dans: Catastrophes!